民の力（３月３０日）

　３０日は朝から、県東部の室戸市と奈半利町に、増設または新設をされた、金属の鍛造や熱処理を行う工場を視察して、グループ企業の方々からお話を聞きました。

　室戸市の吉良川町に立地しているのは、井上特殊鋼という、大型の鍛造品を、少量多品種で生産する会社のグループ企業で、このほど、同じく県東部の奈半利町に、工場を新設されるとともに、大阪から、熱処理の専門技術を持つ企業を誘致してくれました。

　これまで県内には、鍛造した製品に熱を加えて、その性質を変える、熱処理の技術を持つ企業がなかったため、県内で生産した鍛造品を、熱処理のために、県外に出さなくてはなりませんでした。

　その熱処理の会社が、県内に立地したことから、県内で鍛造された製品を、身近で熱処理をした上、県内の機械加工の企業で、製品化することが可能になります。

　ところが、井上特殊鋼のグループの会長にお話を聞くと、県内の企業の中には、発注される単価が低すぎるとの声があるということで、会長が、そうした企業の工場を見に行かれたそうです。

　すると、実にゆっくりと仕事をしている状況で、身内の中で仕事を回している時代ならともかく、全国レベルで競い合っている時代には、とても太刀打ち出来なくなるのではというのが、会長の心配でした。

　地域の経済を元気づけるには、こうしたチャンスを活かすことが出来るような、地元の民の力も欠かせませんので、単に、これまでにない分野の企業が立地をしてくれただけで、喜んでもいられないことを実感しました。