専門家の作る落とし穴（７月１９日）

　１９日朝、先日の中越地震で被害を受けた、原子力発電所のニュースを見ていて、専門家が掘る落とし穴の恐さを感じました。

　この落とし穴には、いくつかのパターンがありますが、専門家を自認する人たちが、「これくらいのことで、何も知らない素人が、何を大騒ぎしているのか」と、彼らが「素人」と見る国民や、国民を代表して質問をしているマスコミを、馬鹿にしてしまうのがその一つです。

　今回の災害を受けて、東京電力の記者会見に出てくる担当者の中には、その落とし穴に入り込んでいることが、如実にうかがえるような顔つきや言い振りの人が、何人も見受けられました。

　こうした傾向は、わが国の原子力行政や原発の担当者に、一貫して指摘できることですが、専門家に任せておけといった思いで、自らが掘った穴の中に入っているままでは、何を語っても、声は外には広がっていきません。

　さらに危ないのは、穴に閉じこもった専門家が、ひたすらに安全神話を振りまくため、穴の周辺にいる、専門家ではない身内の人たちも、「何が起きても、何をしても、安全弁に守られている」という、思い込みの落とし穴にはまってしまうことです。

　それが、かつて茨城県の東海村で起きた、常識では考えられないような事故を産む温床にもなりますが、同じようなヒューマンエラーが、「想定外」の出来事と重なった時には何が起き得るかを、もっと真剣に、考えておかなくてはなりません。

　原子力は、日本にとって有力なエネルギーですが、その反面、人類にとって、最も危険な物質であることに違いありません。

　それだけに、専門家の掘った落とし穴にはまらないような、チェックの機能が必要ですし、そうしなければ、いつの日かその落とし穴が、わが国の墓穴になりかねないと危惧しています。