魚の話を話の肴に（４月２２日）

　この日は、朝早くに家を出て、愛媛県との境にある、旧本川村の
中野川で、毛ばりを使った渓流釣り、フライフィッシングを楽しみ
ました。

　などと言いますと、あたかもベテランの釣り師かのように聞こえ
ますが、実はこの日が初体験でした。

　種を明かせば、以前、僕がパーソナリティーをしていたラジオ番
組に、この川で釣り場の管理をされている方に、出演願ったのがご
縁の始まりでした。

　ただ、現役の知事時代から、一度体験してみたいと思っていたも
のの、結局は、約束を果たせぬまま知事を退任してしまいましたの
で、この日あらためて、挑戦することになったのです。

　インストラクターを務めて下さったのは、大阪から、奥様のふる
さとの高知にＩターンをした方で、フライフィッシング専用の管理
区域の中を、下流から上流へといざなってくれます。

　とはいえ、すべてが初めてですから、目に見えないほど細い釣り
糸に、自分で毛ばりをつけるのはとても無理で、インストラクター
の技に頼るばかりです。

　そんなわけで、当方は、万端整った後に釣り竿を受け取るや、や
おら竿を振るって、毛ばりを水面に投げ込むのですが、後ろの木の
枝に引っかかるは、水面の岩に挟まるはで、貴重な毛ばりを何度と
なく付けかえていただく羽目になりました。

　この毛ばりは、鶏の羽毛などを使って、季節ごとに、川面に現れ
る虫や幼虫の姿に似せて作るものですので、丹精込めた作品が無残
に消えていくのを、ただただ申し訳なく思うばかりです。

　考えてみれば、餌を使った釣りと違って、これほど手間暇のかか
る、非効率な釣りはありませんが、それだけに、魚との知恵比べを
楽しむという、とても高尚な釣りでもあります。

　途中、水面から魚影が見える場所もありましたが、こちらから、
相手が見えているということは、相手からも、人の姿が見えていま
すので、こういう時には、岩陰に隠れるなど、こちらの姿をみられ
ないようにしながら、毛ばりを投げなければなりません。

　などなどのうんちくを楽しみながら、上流へ向かうこと２時間余
り、もう駄目かと思っていたところに、見事引っかかってくれたア
マゴ（高知ではアメゴと言います）がいました。

　ところが、こちらは、また岩に引っかかったのかと思って、何度
か竿を引いたのですが、それが怪我の功名で、針が抜けないまま、
たも網のもとまで来てくれました。

　取ったら放すのがルールの、キャッチ・アンド・リリースですの
で、記念の写真を撮りまくった後、たもに入れたまま川に戻してあ
げましたが、その際にも、魚は水温の低いところにいるため、手で
握ると、人の体温で魚がやけどをしてしまうということで、これも
また、うんちくを増やすお話でした。

　後で聞くと、インストラクターの方も、釣れればいいけれど、ま
さかそれはないだろうと思っていたそうで、「橋本さんは、何か強
い星を持っているのだろう」と持ち上げられましたが、これぞまさ
に、ビギナーズラックだったのでしょう。

　ということで、生まれて初めての、フライフィッシングによるア
マゴ釣りを肴に、自慢話とうんちく話ができそうだと、ほくそ笑ん
だ一日でした。